「冬は魚がおいしい季節」と聞くのに、どうしてお店に並ぶ魚の種類が少ない日があるの？
海彦でも冬になると、お客様に「今日は魚の種類が少なくて……」とお伝えしなければならないことがあります。
せっかく魚料理を楽しみに来てくださったのに、心苦しいところではあります。
冬に魚が少なくなる大きな理由のひとつは、時化（しけ）で漁に出られない日が増えること。
魚が一斉に海からいなくなる、という意味ではありません。
この記事では、冬の日本海で時化が起きる仕組み、海が荒れると水揚げや飲食店のメニューにどんな影響が出るのか、そして海彦で行っている工夫まで、順番にお伝えします。
夏に魚が少なくなる話については、こちらの記事でもご紹介しています。
冬に魚が少ない理由は？
冬の日本海で魚の入荷量や種類が少なくなる場合、次のような流れが考えられます。
- 冬型の気圧配置によって北西の季節風が強まり、日本海で波が高くなる。
- 海が荒れると、安全のため漁船が出港を見合わせたり、操業できなかったりする。
- 漁に出られる日や時間が減ると、水揚げ量や魚種に影響が出る。
- その結果、魚を仕入れる飲食店で提供できるメニューも限られる場合がある。
大切なのは、魚が海にいることと、その魚を安全に獲って港へ持ち帰れることは別だという点です。
もちろん、実際の水揚げは魚の種類や漁場、漁法、資源状況などにも左右されます。
冬の魚が少ない理由をすべて時化だけで説明できるわけではありません。
ただ、冬の日本海の荒天は、漁に出られるかどうかを左右する重要な条件です。
冬の日本海はなぜ時化が多いの？
西高東低の冬型の気圧配置が関係する
冬の天気予報でよく耳にする「西高東低」という言葉。
日本の西側の大陸に高気圧、東側の海上に低気圧がある、冬に典型的な気圧配置を表します。
気象庁によると、冬はシベリア高気圧とアリューシャン低気圧が強まり、日本付近では北西の季節風が吹きやすくなります。
この冷たい風は日本海を渡り、日本海側に雪雲をもたらす原因にもなります。
ただし、冬型の気圧配置だから必ず同じ強さの時化になるわけではありません。
風の強さや吹く時間、低気圧の動きなどによって海の状態は変わります。
強い風が吹くと、沖合で波が発達する
海の波は、風の影響を受けて発達します。
気象庁の日本海沿岸に関する資料でも、冬の季節風が日本海の高波を引き起こす主な要因のひとつとして挙げられています。
風が海面を吹き続けると、波は発達しながら沿岸へ向かいます。
日本海上で発達した低気圧などの影響が重なると、波がさらに高くなる場合もあります。
陸から海を見ているだけでは、沖合の波の高さや危険性を正確に判断することはできません。
港の近くが比較的穏やかに見えても、漁場までの海域が安全とは限らないのです。
冬の日の日本海
予報が変わることもあるから、出漁の判断は簡単ではない
冬は風や波の予報を確認しながら、漁に出られるかどうかを判断することになります。
前日に漁へ出られそうだと思っても、予報が変わる場合があります。
反対に、海の状態が落ち着く日もあります。
つまり、冬の間ずっと漁ができないのではなく、出られる日と出られない日の差が生じやすいのです。
そして、予定していた日に漁ができないことは、そのまま魚を必要としているお店の仕入れにもつながってきます。
冬は魚がいなくなるの？ よくある誤解を整理
「魚が獲れない」と「魚がいない」は違う
ここで、ひとつ区別しておきたいことがあります。
冬の日本海で「魚が少ない」と言うと、海の中の魚そのものが少なくなると想像するかもしれません。しかし、今回お伝えしているのは、主に時化で漁が難しくなり、お店に届く魚が少なくなるという話です。
海に魚がどれくらいいるのかを調べるには、魚種ごとの資源調査など別の情報が必要です。ある日の水揚げやメニュー数だけでは判断できません。
冬のすべての日に魚が少ないわけではない
冬の日本海でも海の状態が落ち着き、漁に出られる日はあります。また、仕入れられる魚の種類や量は日によって違います。
だから「冬はいつも魚が少ない」と言い切るのも正確ではありません。
荒天が重なったときに、魚の確保が難しくなることがある、というのが伝えたいポイントです。
魚の旬と、水揚げの多さは同じ意味ではない
冬においしくなる魚がいることと、毎日十分な量が水揚げされることも別の話です。
旬の時期でも時化で漁に出られなければ、水揚げは制限されます。
反対に、海が落ち着いた日には冬ならではの魚を楽しめることもあります。
「冬は魚がおいしいのに、お店では種類が少ない」。その理由は、この違いを知るとわかりやすくなるのではないでしょうか。
魚が少ない冬、海彦ではどんな工夫をしている？
冬の日本海が荒れるからといって、いつもお店を休みにするわけにはいきません。
海彦でも、魚の状況に合わせて提供方法を工夫しています。
魚の種類や状態に合わせた保存と加工
例えばヒラメなどは、適切な下処理と温度管理のもとで寝かせ、食感や旨みの変化を生かす方法があります。
ただし、熟成は何でも長く保存すればよいというものではありません。
魚の状態、衛生管理、保存温度が重要です。すべての魚に同じ方法が適しているわけでもありません。
海彦では、魚の特徴に合わせて昆布締めや一夜干しなどにしてお出しすることがあります。
新鮮な魚をそのまま出すだけでなく、食材に合わせた方法を選んでいるのです。
ヒラメの昆布締め
どうしても魚が足りないときはランチを臨時休業することも
魚が極端に少なく、十分なメニューをご用意できない場合には、ランチを臨時休業させていただくこともあります。
冬場にご来店を予定されている方は、営業に関する最新のお知らせをInstagramでご確認いただけるとうれしいです。
冬の日本海にも、おいしい魚の楽しみがある
ここまでは冬の時化の大変さを中心にお伝えしました。
でも、冬の日本海には、この季節ならではの魚を楽しめる魅力があります。
寒ブリや寒サワラなど、冬に味わいたい魚
例えば、寒ブリや寒サワラ。
冬においしい魚として親しまれている名前です。
魚の脂ののり方や味わいは、魚種や個体、漁獲された時期などによって変わります。
すべての魚が冬に必ず脂を蓄えるわけではありませんが、この季節ならではの味を楽しみにしている方も多いのではないでしょうか。
ブリ丼
海彦でも、入荷状況に応じてさまざまな魚料理をご用意しています。
例えばブリ大根や煮付けなど、寒い季節に食べたくなる料理もあります。
その日にどんな魚があるのかは、水揚げや仕入れによって変わります。
だからこそ、来店した日に出会えた魚を楽しむのも、魚料理の面白さだと思います。
冬の魚が少ない理由に関するよくある質問
Q. 冬になると魚そのものが減るのですか？
A. この記事で取り上げた時化による魚の少なさは、主に出漁できないことや水揚げの制限によるものです。
海の中の魚の数が減ったとまでは判断できません。魚種ごとの資源状況は別途確認が必要です。
Q. 雪が降っていなければ漁に出られますか？
A. 雪が降っているかどうかだけでは判断できません。
漁に出る際には、沖合の風や波など、海の状態が大切です。陸が晴れていても、沖合で波が高いことがあります。
Q. 冬はいつも魚のメニューが少ないのですか？
A. いいえ。冬でも海が落ち着いて漁ができる日はあります。
魚の入荷量や種類は日によって変わるため、冬だから毎日同じように少ないとは限りません。
Q. 冬の海が荒れたら、お店は必ず休みになりますか？
A. 必ず休むわけではありません。
海彦では魚の仕入れ状況やご用意できるメニューを踏まえ、営業を判断しています。
どうしても魚が十分に確保できない場合、ランチを臨時休業させていただくことがあります。
まとめ｜冬に魚が少ないのは、日本海の時化が大きな理由
冬の日本海では、冬型の気圧配置による北西の季節風などの影響で、波が高くなる日があります。
海が荒れると漁に出られないことがあり、水揚げや飲食店の魚の仕入れにも影響します。
海彦でも、魚の種類や状態に合わせた保存・加工などを工夫していますが、入荷状況によってご案内できるメニューが変わることがあります。
一方で、寒ブリや寒サワラなど、冬ならではの魚料理を楽しめるのはこの季節の魅力です。
冬の日本海の厳しさと、その海がもたらす魚のおいしさ。
どちらも知っていただけたら、普段の一皿が少し違って見えるかもしれません。
皆さまのご来店を心よりお待ちしております♪
参考資料
冬型の気圧配置や日本海の高波については、気象庁の資料を参考にしています。
